Vida De Un GeniO GeniAl
Timothy William Burton nació el 25 de agosto de 1958 en la californiana Burbank, un barrio residencial donde se habían instalado los estudios de Disney, Waner Bros., Columbia y la televisión NBC. Burbank era, y es actualmente, la zona residencial de la clase media de Hollywood. Ambiente que años después retratará en Eduardo Manostijeras.
Su padre, Bill Burton, era un empleado de Parques y Jardines, antiguo jugador de béisbol de los Cardinals de Los Ángeles retirado por una lesión.
Su madre, Jean Burton, tenía una tienda temática dedicada al mundo de los gatos llamada Cats Plus, una especie de santuario gatuno con todo tipo de objetos con decoración felina.
La familia Burtonse completaba con el hermano de Tim, Daniel Burton, tres años menor que él y que actualmente es artista. Las relaciones familiares, según el propio Burton, fueron bastante escasas, tenía poca relación con sus padres y ya de pequeño deseaba marcharse de casa.
De hecho, esto encaja perfectamente con el carácter de niño cerrado e imaginativo que se le atribuye a Burton, un niño al que le gustaba ir al cine, dibujar, jugar… como otro niño más.”Lo raro es querer seguir haciendo esas cosas al largo de toda la vida“, comentaba Burton. Además, el mismo director admite que era “moderadamente destructivo”, y que se dedicaba a arrancar las cabezas de sus soldados de juguete y a aterrorizar a su vecino advirtiéndole de que una invasión alienígena había comenzado.
Lo que más le gustaba al joven Timothy era el cine, adoptando el mundo y los personajes de la ficción como sus propios amigos. Las películas de serie B, los monstruos japoneses y las invasiones marcianas de los años 50 eran una constante en la vida de Burton, llenando su imaginación de personajes y aventuras imposibles que tendrían su plasmación en su obra posterior. Burtonsentía una increíble fascinación por los monstruos de todo tipo, nacionalidad y color. Era demás, un ferviente admirador de Vincent Pricey sus películas.
Aparte de esto, Burtonno se veía en absoluto atraído por la cultura ni los libros. Ni siquiera leía cómics, lo normal para un niño norteamericano de su edad. No obstante, había algo de la cultura que sí le atraía: El dibujo.
TimBurtonsacaba provecho a su afición por dibujar, pese a que él nunca se ha considerado un buen dibujante: Por Navidad y Halloween (sus festividades favoritas, sea dicho de paso) se dedicaba a decorar y pintar las casas de sus vecinos en Burbank. En quinto grado ganó un concurso para diseñar un cartel a favor de la recogida de basuras en Burbank.
En 1976, a los 18 años, Burtonconsiguió una beca para el Californian Institute of Arts, conocido como Cal Arts, un instituto de Valencia, California, fundado por la Disney para formar a futuros animadores. Allí realizó varios cortos en Super 8, que servían como preparación al trabajo que se hacía cada fin de curso. Según el propio Burton, Cal Artsera como el ejército: los cazatalentos de Disney revisaban cada uno de los trabajos y “reclutaban” a los mejores para entrar en los estudios. En Cal Arts Burton conoció a Henry Selick, futuro director de Pesadilla Antes de Navidad.
En 1979 fue elegido por los cazatalentos de Disney, según Burton debido a una escasez de personal.
En 1979 Tim Burton entró en la Disney como animador para la película Todd y Toby. Según Burton, fue una tortura china. Y es que el estilo gráfico de la película no encajaba muy bien con su peculiar estilo. Según sus propias palabras, “dibujaba animales que parecían haber sido atropellados“. Esta etapa fue realmente olvidable para Burton, ya que sentía que no le dejaban desarrollar lo que él quería hacer, y al mismo tiempo atravesaba un momento emocionalmente delicado en el que se encerraba en los armarios, se escondía bajo las mesas o se arrancaba las muelas del juicio dejándolo todo perdido de sangre. Está claro que en aquella época sufría problemas psicológicos y era un tipo… raro.
Después de esto, y ya más recuperado de sus problemas, participó en otras producciones menores de la Disney como Herbie en el Grand Prix de Montecarlo y El caldero Mágico (The Black Cauldron). En esta última trabajó como artista conceptual, desarrollando personajes, objetos y criaturas, aunque no se acabaron usando puesto que el estilo no era del gusto de la Disney. Más tarde también participó con arte conceptual en Toys de Barry Levinson.
También participó en un proyecto que no se llevó a cabo, Trick or Treat, una producción sobre casas encantadas y Halloween que ni siquiera tenia guión. Fue una época tensa y desmoralizante para Burton, que se encontraba en un lugar donde lo mantenían pero donde no compartían su forma de ver la animación.
No obstante, había gente en la Disney que apreciaba su trabajo. Dos ejecutivos del estudio, Julie Hickson y Tom Wilhite, se fijaron en su talento de tal forma que, en 1982, Wilhite entregó 60.000 dólares a Burton para que rodase Vincent, corto basado en un poema de Burton. El corto le brindó la oportunidad de trabajar con su ídolo de la infancia, Vincent Price, y entablar amistad con él hasta su muerte, en 1993.
El proyecto (del que tenéis más información en la sección Otros Proyectos) gustó en la Disney pero no sabían qué hacer con él, puesto que no encontraban un mercado para un producto tan fuera de lo común. Así que el corto acabó en los archivos de la Disney después de conseguir premios de la crítica en los festivales de Londres, Chicago y Seattle, además de un premio en Annecy, Francia.
Posteriormente fue recuperado, y en Europa se proyectó en cines acompañando a Pesadilla Antes de Navidad (película que, por cierto, empezó a gestarse en esa época, y que no se materializó hasta 10 años después).
También en la Disney, Burton dirigió para Disney Channel una versión de Hansel y Gretel en acción real, con la particularidad de tener un reparto íntegramente asiático. Además, la película terminaba con una pelea de kung fu contra una bruja interpretada por un hombre… Fue la primera película de actores reales dirigida por Tim Burton.
En 1984, Shelley Duvall, que interpretó a la madre de Victor en frankenweenie, invitó a Burton a dirigir un capítulo de su serie Fairy Tale Theatre, en la que se plasmaban, en forma de TV movies, algunas de las clásicas historias de los cuentos y la literatura. En este caso, Aladino y la lámpara maravillosa.
Alrededor de 1985 Tim Burton gozaba de cierto nombre entre los circuitos profesionales de cortometrajes y televisión. Había dirigido dos cortos con notable éxito, y dos TV movies que le sirvieron para curtirse en el campo del rodaje. Su salto a la gran pantalla era, pues, cuestión de tiempo.
Y llegó gracias a Paul Reubens y su Pee Wee Herman, un personaje protagonista de una serie infantil muy popular en aquella época, algo así como nuestro Barrio Sésamo, pero bastante más bizarro.
Reubens vio Frankenweenie, y quedó tan encantado que decidió que Tim Burton era una excelente opción para dirigir el que sería su salto a la gran pantalla.
A partir de aquí, todo es historia. De Pee Wee a Beetlejuice, de Beetlejuice a Batman, Pesadilla Antes de Navidad, Ed Wood, etc. La carrera de Tim Burton había despegado, convirtiéndose en uno de los directores más personales de Hollywood. Por lo que respecta a esta sección, su biografía termina aquí, ya que podéis ir siguiendo la progresión de sus proyectos a través de las secciones Películas y Otros Proyectos.
Irregular, genial, raro, absurdo, visionario. Cada película de Tim Burton es un nuevo debate, una nueva aventura. Del éxito estratosférico de Batman al batacazo artístico de El Planeta de los Simios. Del biopic excéntrico del peor director de la historia a la animación stop motion. La carrera de Tim Burton es, sin duda, singular, interesante y desbordante de imaginación.
